Origines de la soci�t�

Construction des premiers moteurs � gaz et des premiers moteurs � p�trole

Cr�ation de la premi�re voiture automobile

Cr�ation des diff�rentes dispositions adopt�es maintenant par tous les constructeurs

Cons�cration dans les grandes �preuves sportives

Choix des mat�riaux - m�thodes d'essai

Nombreux types de voitures r�pondant aux besoins vari�s de la client�le

Nouveaut�s pr�sentes au Salon de 1902

Importance de la Soci�t� Panhard et Levassor

Brevets principaux pris par la Soci�t� Anonyme des Anciens �tablissements Panhard Levassor
 
 

 
Le catalogue P&L 1914
 

 
Reims en 1917  
  
  
 

 

Origines de la soci�t�               La Soci�t� Anonyme des Anciens �tablissements Panhard et Levassor recueillait en 1897 l'h�ritage d'une Maison dont les �tats de service dans la m�canique �taient d�j� brillants.
            C'est P�rin, l'inventeur de la scie � ruban, qui cr�a, vers 1846, la Maison qui devait �tre plus tard la Soci�t� Panhard et Levassor. Son atelier �tait consacr� � la construction de la machine � bois et en particulier de la scie dont il �tait l'inventeur.
            La raison sociale de la Maison a �t� :
             en 1846      P�rin
                  1867      P�rin Panhard
                  1872      P�rin Panhard et Cie
                  1886      Panhard et Levassor
                  1897      Soci�t� Anonyme des Anciens �tablissements Panhard et Levassor.

            D�s l'origine, la Maison n'a cess� de s'attacher � obtenir la fabrication la plus irr�prochable, condition indispensable pour les machines � bois qui comportent g�n�ralement des pi�ces anim�es de mouvements tr�s rapides.

Construction des premiers moteurs � gaz et des premiers moteurs � p�trole

            Ces habitudes de pr�cision dans le travail, ont amen� cette Maison � s'occuper de la construction des moteurs � gaz d�s les ann�es 1875. Bient�t, apr�s 1886, elle entreprenait la construction des moteurs � essence dont elle avait achet� les brevets � M. Daimler de Carnstadt.

Cr�ation de la premi�re voiture automobile

            En 1891 la Maison Panhard r�alisait la premi�re voiture automobile mue par moteur � p�trole, gr�ce � la pers�v�rante �nergie de l'un de ses chefs, le regrett� �mile Levassor. Elle peut donc �tre consid�r�e � juste titre comme le berceau de l'industrie automobile.

Cr�ation des diff�rentes dispositions adopt�es maintenant par tous les constructeurs

            Depuis que la premi�re voiture automobile est sortie des ateliers Panhard Levassor, chaque ann�e a �t� marqu�e par de nouveaux progr�s, dont l'ensemble, adopt� par tous les constructeurs, constitue le type qui est universellement connu sous le nom de type fran�ais apr�s avoir �t� simplement le type Panhard.
        Ce type est caract�ris� par les points suivants :
            - Moteur � l'avant
            - Roues en bois
            - Volant de direction
            - Levier de changement de vitesse
            - Position du radiateur
            - Disposition g�n�rale de la transmission
               du mouvement
            - Chassis en bois arm�.

Chacune des �tapes franchies, chacun des progr�s r�alis�s, a re�u sa cons�cration dans les grandes �preuves sportives auxquelles les voitures de la Soci�t� ont pris part.
            1895    Paris - Bordeaux - Paris (endurance)
            1896    Paris - Marseille - Paris (endurance)
            1897    Paris - Dieppe (1er emploi du radiateur)
            1898    Paris - Amstrerdam (direction par volant irr�versible, �quilibrage des moteurs � quatre cylindres)
            1899    Paris - Bordeaux (radiateur � l'avant)
            1899    Tour de France (frein � m�choires sur le diff�rentiel)
            1900    Paris - Toulouse (changement de marche sans d�placement de pignons d'angle)
            1901    Paris - Berlin (moteurs sans joints � la culasse, suspension du m�canisme en trois points)
            1902    Paris - Vienne (moteurs � cylindres en acier extra l�ger, emploi de l'acier au nickel, frein sur roues serrant avant et arri�re).

            Dans toutes ces �preuves la Soci�t� Panhard Levassor s'est efforc�e de conserver la sup�riorit� par la bonne conception et la bonne ex�cution de ses voitures et non par l'emploi de moteurs d'une puissance exag�r�e.
            Parmi les perfectionnements qui ont marqu� chacune des �tapes ci-dessus et dont la plupart ont fait l'objet de brevets pris par la Soci�t� Panhard Levassor (liste g�n�rale en annexe), nous appellerons tout particuli�rement l'attention sur les points suivants :
       La direction irr�versible dont l'emploi est devenu tellement g�n�ral qu'il semble impossible de faire maintenant une voiture automobile qui n'en soit pas munie, aussi bien en France qu'� l'�tranger.
       L'�quilibrage des moteurs � quatre cylindres et � deux cylindres.
       La suspension du m�canisme par trois points (brevet du 14 janvier 1901).
       Le frein � m�choires sur le diff�rentiel qui a �galement constitu� un progr�s faisant �poque (brevet du 16 d�cembre 1898).
       Les moteurs � cylindres en acier (brevet du 23 octobre 1901).

Choix des mat�riaux - m�thodes d'essai

            Pendant que ces dispositions nouvelles �taient cr��es, des perfectionnements constants �taient apport�s dans la fabrication, dans le choix des mat�riaux, la bonne ex�cution du travail et la conception de l'ensemble et des d�tails.
            Les premi�res voitures avaient �t� �tablies dans les conditions ordinaires en usage dans la m�canique ; la puissance des moteurs n'�tant pas alors consid�rable il n'y avait aucune difficult� � r�aliser la transmission du mouvement dans ces conditions.
            La puissance des moteurs devenant plus importante et les conditions de l�g�ret� devant �tre respect�es, on a d� avoir recours � des m�taux plus r�sistants que ceux qu'on emploie habituellement.
            La Soci�t� Panhard et Levassor, apr�s avoir �tudi� avec le plus grand soin les r�sultats donn�s par la trempe des aciers ordinaires, adoptait la premi�re les aciers au nickel pour la fabrication des roues de vitesse et des vilebrequins (la premi�re commande d'acier au nickel, adress�e � la Maison J. Holtzer, remonte au 3 juin 1901).
            Le choix de l'acier, et d'une mani�re plus g�n�rale, des m�taux convenant le mieux � toutes les parties de la voiture, a �t� fait � la suite de nombreux essais de r�sistance et en particulier d'essais au choc, ex�cut�s d'apr�s les m�thodes les plus nouvelles. La Soci�t� Panhard et Levassor a �t� la premi�re (dans l'industrie automobile) � l'employer en essais pour se guider dans le choix des m�taux � employer et pour �tudier le traitement qui convenait � ces m�taux. Nous croyons pouvoir affirmer que personne avant elle n'avait fait usage de ces essais pour �tudier la fragilit� des aciers durs.
            Le service des essais de la Soci�t� comporte, en plus du laboratoire d'essai m�canique, un laboratoire d'essais chimiques.
            La Soci�t� Panhard et Levassor ne concevait l'application d'un moteur de grande puissance � une voiture de course qu'� la condition que ce moteur fut tout particuli�rement l�ger, aussi a-t-elle �t� conduite la premi�re � employer des cylindres en acier forg� avec enveloppe d'eau en laiton.
            Elle a ainsi obtenu des moteurs de 60 chevaux nominaux (70 CV effectifs), pesant seulement 4 kg par cheval effectif et des moteurs de 24 chevaux nominaux (30 CV effectifs), pesant seulement 5 kg par cheval effectif.
            Les moteurs de ce type qui ont eu un si brillant succ�s en 1902 entre Paris et Belfort �taient command�s � la Maison Holtzer, en ce qui concerne les cylindres, d�s le 31 octobre 1901. La construction de ces cylindres fait l'objet d'un brevet d�pos� le 23 octobre 1901.

Nombreux types de voitures r�pondant aux besoins vari�s de la client�le

            En ce qui concerne les types de voitures, la Soci�t� Panhard et Levassor n'a pas craint d'aborder un probl�me d'une extr�me difficult� : constituer, au moyen d'un nombre restreint de pi�ces interchangeables, un nombre consid�rable de types satisfaisant � toutes les demandes.
            Ce r�sultat a �t� obtenu de la fa�on la plus compl�te. L'acheteur qui se pr�sente dans les bureaux de la Soci�t� peut choisir entre des voitures de huit puissances diff�rentes, variant de 5 � 60 chevaux, et pour chacune des puissances, entre 40 solutions parfaitement d�finies et r�pondant � tous les types de carrosseries.
            Nous croyons devoir insister sur ce point, qui constitue l'une des principales forces de la Maison et qui n'a �t� obtenu qu'en apportant dans les �tudes et le travail beaucoup d'ordre et de m�thode.
            L'ex�cution des pi�ces n'a pas �t� moins bien coordonn�e que la conception des types de voiture, l'interchangeabilit� �tant obtenue par l'emploi de machines perfectionn�es munies de montages �tudi�s et �tablis par la soci�t� et assurant la bonne ex�cution ind�pendamment de l'habilet� de l'ouvrier.
           Enfin cette importante fabrication (actuellement 120 voitures par mois) est contr�l�e par un service de v�rification sp�cial compl�tement ind�pendant de l'atelier et auquel chaque pi�ce est soumise apr�s chaque �tape de formation subie.

Nouveaut�s pr�sentes au Salon de 1902

            Les nouveaut�s pr�sent�es par la Soci�t� Panhard et Levassor au Salon de 1902 sont d�crites succintement dans la note A et les dessins qui y sont joints.
            Nous nous permettons cependant d'attirer l'attention du Jury sur les points suivants :
            Nous consid�rons que le carburateur automatique constitue une am�lioration extr�mement importante et tout � fait nouvelle. Depuis que nous avons r�alis� cet appareil et appel� le public � constater la fa�on dont il fonctionne, on nous a signal� de nombreux efforts d�j� faits en vue d'obtenir le m�me r�sultat. L'existence de ces diff�rents essais ne nous surprend nullement car nous avions nous-m�me fait ant�rieurement des essais analogues qui n'avaient pas eu de suite, les r�sultats n'�tant pas plus concluants que ceux obtenus par nos concurrents. La raison en est que la solution entrevue ne pouvait �tre r�alis�e qu'� la suite d'une �tude absolument compl�te et rationnelle des ph�nom�nes tr�s d�licats qui se produisent dans le carburateur pendant les changements d'allure du moteur. Cette �tude fait l'objet de la note B, pr�sent�e � l'Acad�mie des Sciences dans la s�ance du 22 novembre 1902.
            Les exp�riences auquelles le public peut assister journellement au grand Palais, depuis l'ouverture de l'Exposition, prouvent surabondamment que le r�sultat est obtenu.

Importance de la Soci�t� Panhard et Levassor

            Les bonnes traditions de travail et de loyaut� de la Soci�t� Panhard et Levassor lui ont attir� les sympathies d'une nombreuse client�le ; aussi son chiffre d'affaires s'�l�ve-t-il annuellement � plus de quatorze millions de francs. Les affaires qu'elle fait avec l'�tranger peuvent �tre �valu�es � un tiers de son chiffre d'affaires.
            La Maison a construit actuellement plus de cinq mille voitures et voit revenir p�riodiquement dans ses ateliers de r�paration les plus anciennes voitures sorties de ses ateliers. Toutes ces voitures font un service r�gulier et ont conserv� une valeur marchande, c'est l� une r�clame pour ainsi dire vivante qui la dispense d'en faire d'autres.
            Ainsi la Soci�t� vient-elle d'�tre oblig�e de construire, � proximit� de ses ateliers de construction, des ateliers de r�paration qui occupent une superficie de 7000 m�. Ateliers qui sont l'objet de la plus grande sollicitude car c'est l� que les dispositions nouvelles sont jug�es en dernier ressort. C'est l� aussi qu'on trouve souvent l'inspiration de dispositions � adopter pour l'avenir.

            La Soci�t� construit aussi des moteurs fixes pour groupes �lectrog�nes aux usages divers et des bateaux actionn�s par ses moteurs. Elle a remport� dans cette branche d'industrie de nombreux succ�s.
            Enfin elle fait aussi l'application de ses moteurs au mat�riel l�ger pour chemins de fer.
            La Soci�t� continue d'ailleurs la fabrication des machines � bois et des lames de scies.
 

Brevets principaux pris par la Soci�t� Anonyme des Anciens �tablissements Panhard Levassor

21 d�cembre 1897
Perfectionnement aux embrayages par l'introduction sous les l�vres de cuir de ressorts faisant varier progressivement l'effort d'entra�nement.

16 d�cembre 1898
Moteur � p�trole avec r�glage sur l'admission par le moyen d'un boisseau ou d'une valve command� par le r�gulateur.

11 novembre 1899
Changement de vitesse et de marche supprimant le d�placement des engrenanges coniques employ�s jusqu'alors pour obtenir la marche avant ou arri�re.

5 mai 1900
Pompe rotative de petite dimension � grand d�bit avec dispositif pour r�cup�rer une grande partie de la force vive.

7 juillet 1900
Syst�me de r�gulateur de vitesse agissant sur l'admission par �tranglement des gaz aspir�s et proportionnant la puissance des coups de piston � la r�sistance de la voiture.

21 juillet 1900
Moteur � explosion d�nomm� "Centaure" avec r�glage sur l'admission. Tous les organes tr�s simplifi�s de ce moteur sont enferm�s dans un carter sauf le r�gulateur.

14 d�cembre 1900
Syst�me d'embrayage � c�ne avec tores d'entra�nement supprimant le glissement longitudinal sur l'arbre command�. Cette disposition r�duit dans une tr�s large proportion l'effort n�cessaire pour produire l'embrayage.

8 janvier 1901
Syst�me d'�quilibrage des moteurs � deux cylindres. Le proc�d� consiste � cr�er un couple d'inertie �gal et contraire au couple produit par l'ensemble des bielles et manivelles. La formule �tablie dans la description du brevet donne la solution g�n�rale. Dans le cas particulier, le couple antagoniste est cr�� en partie par suppression de masse et donne la solution la plus l�g�re.

14 janvier 1901
Suspension par trois points. Cette disposition soustrait le m�canisme aux d�formations �lastiques que subit toujours le ch�ssis de la voiture pendant le roulement ; elle supprime deux articulations et diminue les frottements de 8 � 10%.

23 octobre 1901
Perfectionnements aux moteurs "Centaure" pour obtenir des moteurs l�gers. Emploi des cylindres en acier avec enveloppes d'eau rapport�es, etc.

16 novembre 1901
Appareil de distribution du courant primaire pour l'allumage �lectrique. Les contacts sont obtenus au moyen de balais m�talliques enferm�s dans une bo�te et compl�tement � l'abri de la pluie, de la boue et de la poussi�re.

22 f�vrier 1902
Freins m�talliques pour roues d'arri�re fonctionnant dans les deux sens de marche.

24 f�vrier 1902
Syst�me de graissage par pompe actionn�e par les gaz d'�chappement supprimant tout m�canisme reliant la pompe au moteur.

26 mars 1902
Syst�me d'essieu et de ressort pour avant-train de v�hicules automobiles.

25 juin 1902
Soupapes d'aspiration command�es par cames extensibles permettant de r�gler � volont� le volume aspir� par les cylindres et par suite de ne conserver de compression que ce qu'il faut pour permettre l'allumage. La mise en route d'un moteur puissant est ainsi rendue tr�s facile.

Carburateur automatique (voir notes A et B).

Radiateur � courant d'ai forc� et r�servoir r�duit (note A).

Nouvel appareil de graissage (note A).

Appareil de contr�le de la vitesse des moteurs (note A).